Caruru

O Caruru (Amaranthus viridis) é uma pequena planta nativa das Américas. Também conhecido como bredo na região Nordeste e muito utilizado na culinária local. Sendo parte da culinária indígena e assimilada pelos escravos, foi difundido para todo o Brasil. Da planta, se aproveita tudo: folhas e talos são excelentes em refogados, molhos, tortas, pastéis, risotos, panquecas, bolinhos e tempurás; as sementes, em tortas, pastéis e pães; e as raízes, como chá para os problemas hepáticos. Muito rico em ferro, cálcio, potássio, cobre, magnésio, manganês, fósforo e vitaminas A, B1, B2 e C. É grande fonte de fibra dietética e antioxidante, além de defender o organismo contra as infecções e a desnutrição, já que é o vegetal com o maior nível de ômega-3. Tendo função lactígena e adstringente, combate problemas do fígado, a hidropisia, a garganta seca, além de regular as funções da bexiga.

Devido à sua fácil reprodução, é comum ver essa planta crescer viçosa em terrenos baldios. Também é de fácil identificação, já que apresenta uma manchinha roxa no centro de suas folhas e inflorescência em forma de cacho. Porém, deve-se tomar cuidado porque algumas variedades apresentam espinhos pontiagudos, com picadas muito doloridas. Mas, na forma branda, como o mostrado na foto (mais comum) pode ser manipulado e consumido sem receio.